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            Bamileke  Allgemeine Beschreibung afrikanischer Volksstämme in Relation zu ihrem Kunstschaffen

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Akam Maske
Akam-Aufsatzmaske
Bamileke, Kom /
Kameruner Grassland









Hocker Bamileke
Zoomorpher Hocker  
Bamileke / Bamum / Kamerun

Bamileke, Bamum , Kameruner Grassland

Der Volksstamm der Bamileke siedelt im südwestlichen Kamerun in den Hochebenen des Kameruner Grasslandes. Der Name Bamileke stellt dabei einen Oberbegriff dar der sich auch auf mehrere weitere Unterstämme bezieht. Die Bamileke stehen dabei in direkter Beziehung zu den weiteren grossen Stämmen des Kameruner Grasslandes, vor Allem den Tikar im Norden und den Bamum im Osten wobei die Bamileke die grösste Gruppe mit über 1,5 Millionen Mitgliedern darstellen. Traditionell bestehen die Stämme des Grasslandes aus zahlreichen kleinen Königreichen, sogen. Chefferien, deren Könige Fon Oberhäupter der jeweiligen Geheimbünde sind und dem gesellschaftlich-religiösen Leben ihrer Gemeinschaft vorstehen.

Viele rituelle Gegenstände der Stämme des Kameruner Grasslandes stehen in Bezug zu den Königen Fon und deren Hofstaat, so repräsentieren die Masken und Figuren oft Mitglieder des Hofstaates oder gar in Form von Königsfiguren den König selbst. Typisch für die eindrucksvollen Figuren und Masken des Grasslandes sind weiche, gerundete Formen die oft zusätzlich als Kopfaufsatz mit kunstvoll durchbrochenen Ornamenten versehen sind. Besonders hervorzuheben sind die häufiger gebräuchlichen Akam-Aufsatzmasken die flach, wie eine Kappe, auf dem Kopf getragen werden. Einige Masken können sowohl zoomorphe als auch anthropomorphe Züge tragen. Die Masken und Figuren des gesamten Kameruner Grasslandes stellen einen sehr eigenständigen, reizvollen Stil dar der schon in der deutschen Kolonialzeit Sammler angesprochen hat und bereits vor über 100 Jahren zu umfassendem Export dieser Kunstwerke geführt hat. Auch damals wurden schon viele Stücke speziell für den Export hergestellt zumal damals auch in Deutschland die "Kuriositäten" der afrikanischen Kolonien allmählich in Mode kamen. Eine besonders umfassende Sammlung der Kunst der Bamileke -und weiterer kameruner Stämme- aus deutscher Kaiserzeit besitzt heute das Ethnologische Museum in Berlin-Dahlem.

Zur Kunst der Bamileke gehören auch reich verzierte Gebrauchsgegenstände, z. B. figürliche Hocker (sowohl menschliche als auch tierische Themen aufgreifend) und Tabakspfeifen, ebenso Nachbauten grosser Königsthrone. Sowohl die Throne, als auch die Königsfiguren und Masken können reich mit feinen farbigen Glasperlen bestickt sein, wobei die Glasperlenstickerei die königliche Würde dieser Figuren unterstreicht und in dieser ausgereiften Form eine weitere Besonderheit der Kunst des Kameruner Grasslandes darstellt.

Bekannt sind auch figürliche Türeinfassungen und Prunkpfosten die aus den palastähnlichen Hütten der einzelnen Chefferien stammen und komplexe übereinanderstehende Figurengruppen bilden die oft eine ganze Geschichtserzählung darstellen.


In postkolonialer Zeit kam es zu einer Renaissance der alten Riten die in der französischen Kolonialherrschaft zeitweilig unterdrückt wurden: So sind heute die Krönungszeremonien, Beerdigungen und andere Festlichkeiten wieder äusserst beliebt und werden meist von einer Vielzahl von traditionellen Masken begleitet. Unter den Stücken die in den letzten Jahrzehnten für den Export oder den Touristenmarkt hergestellt wurden befinden sich auch immer wieder Stücke die durchaus aus dem rituellen Gebrauch stammen können.
Durch die kulturelle Verwandtschaft der einzelnen Stämme des gesamten Kameruner Grasslandes bestehen zahlreiche stilistische Überschneidungen die die konkrete Zuordnung zu den einzelnen Stämmem und Unterstämmen erschweren, daher werden viele nicht näher bestimmte Objekte auch pauschal unter dem Begriff "Kameruner Grassland" geführt bzw. den Bamileke als grösster kunstschaffender Ethnie zugordnet.




Koenigsfigur der Kom Bamum
Königsfigur  Bamileke / Bamum /
Kamerun














Bamileke Aufsatzmaske
Mit Glasperlen bestickte grosse,
neuzeitliche Prunkmaske

Bamileke, Kameruner Grassland
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                                                                                                 Objekte der Bamileke / Bamum